日期: 17/10/2020
照顧者在社會擔當著重要角色。在照顧過程中，他們往往將被照顧者置於首位，忽略自身的需要，社會大眾及現行政策亦普遍將焦點放在被照顧者的需要上，照顧者彷彿成為附屬品，對他們的需要關注不多。
為更了解照顧者的想法及面對的處境，香港基督教服務處於2019年12月至2020年3月期間，透過便利採樣的方法，向來自青年、長者、復康等服務的157名照顧者進行問卷調查，發現照顧者對自我角色的期望，與社會大眾對照顧者的期望存在差異；而期望差異越大的照顧者，其罪咎感亦愈高。
調查結果及分析重點
（一） 對社會期望與現實狀況差異越嚴重，照顧者罪咎情緒越大
- 調查發現，超過一半（53.52%）受訪者因「家庭角色關係」及「傳統觀念／價值觀」擔起「照顧者」這角色；也有接近一成半（14.08%）的回應指出「因沒有其他支援」而要擔起照顧工作。
- 近兩成（17.91%）受訪者本身對「理應 - 社會價值觀建構對照顧者的期望」與「現實 - 實際狀況」之間，出現嚴重差異。近一成三受訪者本身的「理想 -照顧者對自身的期望」與「真實 - 實際狀況」差異較大。
- 在照顧過程中，近四分一（24.20%）受訪者表示「偶爾」、「經常」或「總是」出現罪咎情緒。其中約四成（40.76%）受訪者「因自己未能應付照顧工作的挑戰」有罪咎感；高達四成半（45.86%）受訪者表示「因被照顧者做得不好而向其發怒／怨言」，繼而出現罪咎感。
- 後續數據分析發現，「內在差異」與「罪咎感」具顯著關係，故此對社會期望及現實狀況差異越大的照顧者，其精神健康更值得關注。
（二） 照顧者外在支援環境偏弱
- 逾四分一（26.40%）受訪者表示「沒有人可以和他／她分擔照顧工作」，而高達四成（40.80%）受訪照顧者指出「僅一人可以分擔照顧責任」。
- 近七成半（74.80%）受訪者放心將被照顧者交予現行的公共／社會服務代為照顧；然而約一成受訪者（10.68%）表示，沒有獲得任何「以照顧者為本」的支援服務／配套，表示獲得一項支援服務／配套的受訪者只有四成多（42.72%）。上述數據反映照顧者外在支援環境偏弱，亟待社會伸出援手。
（三） 罪咎情緒越高，對照顧者日常生活影響越大
- 日常生活參與度方面，整體受訪者狀況一般（平均分2.55分；最低1分，最高4分）。當中在「財務自由度」（平均分2.13分）、「投入興趣活動」（平均分2.43分）及「參與康體運動」（平均分2.46分），情況傾向負面。
- 進一步的數據分析發現，照顧者罪咎感與日常生活參與度呈現顯著的反向關係，足證照顧者的罪咎感越高，他們越難投入日常生活，長遠對照顧者身心造成更嚴重的影響。
（四） 照顧者認同其權利應被重視
- 參考其他地區的《家庭照顧者權利宣言》，照顧者普遍認同《宣言》列出的所有項目，重視程度依次為：「有需要時，我有權尋求他人幫助」（89.68%）、「我有權期望及爭取照顧者支援服務」（89.10%）及「我會好好的對待自己」（87.55%），反映照顧者也認同自己可享有合理訴求。
照顧者分享
小寶是全職照顧者，需同時照顧三名子女及兩名年長父母。即使已花盡心思做好照顧工作，面對子女和父母的不同需要，小寶表示在時間分配上，難免會遇到「孝義」與「親職」間的掙扎。有時兒女不聽話，小寶忍不住抱怨：「工人都有假期，但媽媽卻全年無休。」但小寶從未放棄照顧家人以外的生活，她會趁子女上課期間積極參與活動自我增值，平衡生活。小寶希望社會有為照顧者而設的專屬空間，讓他們保留社交生活，維持心理健康。
傑仔爸爸是單親爸爸，既要上班，亦要照顧兩名年幼孩子，其中一位有特殊學習需要。他坦言：「男性照顧者甚少感到同路人支援，尤其在疫情停課期間更感困難。」他盼望社會肯定照顧者的價值，有更多為照顧者而設的喘息服務，和改善對在職照顧者的支援。
建議
根據上述調查結果，香港基督教服務處建議：
1. 推動「照顧者為本」的政策及支援
- 在人口普查中，定期蒐集照顧者的數據，全面了解及分析照顧者的狀況及需要，以便制訂相關政策及規劃針對照顧者的服務時有所依據。
- 勞工及福利局進行有關訂定照顧者政策的研究時，在收集數據以至建立具體方案的過程中須主動諮詢照顧者的意見。
- 檢視現有的照顧者支援服務，從照顧者的角度進行服務評估，提供及加強對應照顧者全面需要及具彈性的服務。
2. 建立照顧者友善社區
- 社會層面：
由政府牽頭，共同建立一個照顧者友善的社區，推動社會認同及肯定照顧者的付出。政府可推動每年一度「照顧者日」，向大眾宣傳關懷照顧者的訊息，例如照顧者使用政府的康樂文化設施會有優惠等；同時鼓勵商界及相關持份者響應，讓照顧者感到被肯定，並獲得喘息機會。
- 僱員政策層面：
建立機制（例如參考政府資歷架構認可機制）確認照顧者在照顧歷程中所學習的技能，肯定照顧者的能力，甚至鼓勵僱主以這些技能作為相關行業聘用時的參考。另外，針對在職照顧者，政府可主動促進僱主推行照顧者友善的措施，例如：彈性工作時間、僱員支援計劃等。
3. 推動照顧者參與及充權
- 倡導照顧者權利，鼓勵他們參與相關政策的討論及倡議，政府在制訂政策時亦應主動諮詢不同照顧者的意見。
- 建立平台，讓照顧者有機會分享照顧經驗、為自己發聲，使社會大眾、政府及各持份者了解他們的想法。
4. 推動「及早照顧規劃」
- 推動「人人都是照顧者」的理念，讓社會大眾意識成為照顧者的可能，了解照顧角色對自身生活的影響、當中的歷程及轉變，及早做好規劃。
